Propiedades de la pitahaya para la salud

Es una fruta de muy bajo valor calórico y destaca el contenido de vitamina C en la variedad roja, no así en la amarilla. La vitamina C, como antioxidante, contribuye a reducir el riesgo de múltiples enfermedades, entre ellas, las cardiovasculares, las degenerativas e incluso el cáncer.

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Beneficios de la pitahaya

Por ser baja en calorías y con un escaso aporte nutritivo, se puede combinar con otras frutas que la enriquecen en matices y nutrientes, por lo que la pueden consumir los niños, los jóvenes, los adultos, los deportistas, las mujeres embarazadas o madres lactantes y las personas mayores.

Por su escaso valor calórico y la roja por su aporte de vitamina C, son adecuadas para quienes tienen un mayor riesgo de sufrir carencias de dicha vitamina: personas que no toleran los cítricos, el pimiento u otros vegetales, que son fuente casi exclusiva de vitamina C en nuestra alimentación o para personas cuyas necesidades nutritivas están aumentadas. Algunas de estas situaciones son: periodos de crecimiento, embarazo y lactancia materna.

Así mismo, el tabaco, el abuso del alcohol, el empleo de ciertos medicamentos, el estrés, la actividad física intensa, el cáncer y el Sida y las enfermedades inflamatorias crónicas, que disminuyen el aprovechamiento y producen mala absorción de nutrientes.

La pitahaya en la dieta para enfermedades cardiovasculares

La vitamina C, como antioxidante, contribuye a reducir el riesgo de múltiples enfermedades, entre ellas, las cardiovasculares, las degenerativas e incluso el cáncer.

La pitahaya en la dieta para la anemia

Además, debido a que la vitamina C aumenta la absorción del hierro de los alimentos, se aconseja en caso de anemia ferropénica, acompañando a los alimentos ricos en hierro o a los suplementos de este mineral ya que esto acelera la recuperación.

La pitahaya en la dieta para el estreñimiento

La pitahaya amarilla tiene forma de óvalo y como su nombre indica es de color amarillo cuando madura, inicialmente es de color verde. Está cubierta por una corteza con espinas que se eliminan antes de llevarla a los mercados, lo que la diferencia de la roja, que carece de espinas. Ambas tienen la pulpa de color blanco repleta pequeñas semillas negras que destacan por su efecto laxante.

Las propiedades nutritivas de la pitahaya

Se trata de un fruta con un contenido de calorías muy bajo, tan solo 36 por cada 100 gramos, debido a su escaso aporte de carbohidratos (9,2%), y a la casi ausencia de grasas y proteínas. Su aporte de fibra es de unos 0,3 gramos por cada 100, no muy alto, y su contenido de vitamina C es la mitad que el de una naranja, unos 25 miligramos por cada 100 gramos de fruta. La vitamina C interviene en la formación de colágeno, huesos y dientes, glóbulos rojos y favorece la absorción del hierro de los alimentos, la resistencia a las infecciones y tiene acción antioxidante.

Valor nutricional – Composición de la pitahaya

Cultivo

Pertenece a la familia de las cactáceas. La H. triangularis (pitahaya amarilla) y la H. ocamposis (pitahaya roja).

Origen y variedades

La pitahaya roja (la hay amarilla también), es una fruta exótica de la familia de las cactáceas. Existen dos variedades comestibles de diferente tamaño y color, la amarilla y la roja, las dos procedentes de plantas de las Cactáceas.

Esta familia consta de más de 600 especies conocidas como cactos que producen mucílagos, ácidos orgánicos y glucósidos. También se la conoce como Pitaya, Pitajón, Yaurero y Warakko. La pitahaya roja se comercializa en el mercado internacional con el nombre de fruta del dragón (dragon fruit).

La pitahaya fue descubierta por primera vez en forma silvestre por los conquistadores españoles en México, Colombia, Centroamérica y las Antillas, quienes le dieron el nombre de “pitaya” que significa fruta escamosa. La variedad amarilla se cultiva en zonas tropicales y tropicales altas (Colombia, Bolivia, Ecuador, Perú, Venezuela y en general toda la zona centroamericana) y la roja, en México, Nicaragua y Vietnam, entre otros.

La principal zona de producción de pitahaya roja en Vietnam es la costa oriental, desde Nha Trang en el norte hasta la ciudad de Ho Chi Minh en el sur. Las exportaciones de pitahaya roja de Vietnam se orientan principalmente a los mercados de Hong Kong, Singapur y Taiwán, aunque también se exporta a los mercados europeos.

Fuentes: Eroski, Medline Plus

La información proporcionada en este sitio sirve para apoyar y no para reemplazar la relación entre un paciente y su médico o nutricionista.

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