¿Qué es el síndrome metabólico?

El síndrome metabólico es un grupo de cuadros que lo ponen en riesgo de desarrollar una enfermedad cardiaca y diabetes tipo 2. Estos cuadros son:

• Hipertensión arterial
• Glucosa (un tipo de azúcar) alta en la sangre
• Niveles sanguíneos elevados de triglicéridos, un tipo de grasas
• Bajos niveles sanguíneos de HDL, el colesterol bueno
• Exceso de grasa alrededor de la cintura

Causas del síndrome metabólico

No todos los médicos están de acuerdo con la definición o la causa del síndrome metabólico. La causa puede ser resistencia a la insulina. La insulina es una hormona que produce su cuerpo para ayudar a convertir el azúcar proveniente de los alimentos en energía para el organismo. Si usted tiene resistencia a la insulina, se acumula un exceso de azúcar en la sangre, preparando el escenario para la aparición de la enfermedad.

Síntomas del síndrome metabólico

En la práctica, cuando un paciente presenta al menos tres de los estos factores:

• Hipertensión arterial
• Glucosa (un tipo de azúcar) alta en la sangre
• Niveles sanguíneos elevados de triglicéridos, un tipo de grasas
• Bajos niveles sanguíneos de HDL, el colesterol bueno
• Exceso de grasa alrededor de la cintura

Ya se puede diagnosticar la existencia del síndrome, que provoca un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco o una enfermedad arterial coronaria.

¿Cómo detectar el síndrome metabólico?

El síndrome metabólico está presente si usted tiene tres o más de los siguientes signos:

• Presión arterial igual o superior a 130/85 mm Hg
• Azúcar en la sangre (glucosa) en ayunas igual o superior a 100 mg/dl
• Circunferencia de cintura grande (distancia alrededor de la cintura): para los hombres, 40 pulgadas (100 centímetros) o más; para las mujeres, 35 pulgadas (90 centímetros) o más
• Colesterol HDL bajo: para los hombres, 40 mg/dl o menos; para las mujeres, 50 mg/dl o menos
• Triglicéridos igual o superior a 150 mg/dl

Tratamiento del síndrome metabólico

El tratamiento se basa especialmente en la prevención y unos hábitos de vida saludables. El objetivo del tratamiento es reducir su riesgo de enfermedades del corazón, accidente cerebrovascular y diabetes.

Su médico le recomendará cambios en su estilo de vida o medicamentos:

• Bajar de peso. La meta es perder entre un 7% y 10% del peso actual. Es probable que necesite comer de 500 a 1,000 calorías menos por día.
• Hacer 150 minutos a la semana de ejercicio de intensidad moderada como caminar. Haga ejercicios para fortalecer sus músculos 2 días a la semana.
• Disminuir el colesterol comiendo alimentos saludables, bajando de peso, haciendo ejercicio, y tomando medicamentos que reduzcan el colesterol, de ser necesario.
• Bajar la presión arterial consumiendo menos sal, bajando de peso, haciendo ejercicio, y tomando medicamentos, de ser necesario.

Su doctor también le puede recomendar  dosis bajas de ácido acetilsalicílico (aspirin).

Si es fumador, debe dejar de fumar.

Expectativas (pronóstico)

Las personas con síndrome metabólico tienen un mayor riesgo a largo plazo de presentar enfermedad del corazón, diabetes tipo 2, accidente cerebrovascular, enfermedad renal y mala circulación a las piernas.

Fuentes: Medline Plus, Eroski

La información proporcionada en este sitio sirve para apoyar y no para reemplazar la relación entre un paciente y su médico o nutricionista.

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